Нас устраивал любой результат, кроме победы лидеров. В случае ничьей, они, как и мы, набирали бы 19 очков и мы бы выигрывали по разнице мячей и по результату личной встречи (той самой, ознаменованной моим голом). Если же третья команда побеждала, то она также получала бы 19 очков, по результату личной встречи у нас была ничья, а для победы по разнице мячей они должны были выигрывать с астрономическим счётом 16 : 0 и выше.

В итоге встреча конкурентов закончилась со счётом 2 : 2, мы выиграли лигу, а я стал двукратным победителем первого дивизиона SISL.

Начнём с того, что меня вообще не должно было быть на поле в стартовом составе. Команда, с которой я выиграл первое место в первом районном дивизионе в весеннем сезоне, вместо выхода в премьер-лигу, развалилась, поэтому мне пришлось искать новый коллектив. Я всё лето тренировался с одной из команд боснийских иммигрантов из высшего дивизиона, но должных кондиций к началу сезона набрать не сумел, поэтому вслед за своим вратарём пошёл в другую боснийскую команду, только вышедшую в первую лигу. Где мне, соответственно, пришлось доказывать своё право на место в составе. В предыдущих играх я выходил на замену и играл от силы пол-тайма (не считая полной и не очень, мягко говоря, удачной игры в качестве вратаря). Но вчера, в силу того, что несколько игроков либо получили травмы, либо просто не смогли приехать, меня в последний момент выставили в качестве правого полузащитника.

А вышли мы играть против клуба, набравшего 100% очков в первых пяти матчах. И забили мы буквально в первой же атаке. Они начали с центра поля, покатали мячик, пошли вперёд, мы этот мячик у них отобрали, прошёл длинный пас вперёд, наш нападающий сместился влево к углу штрафной и, обыграв защитника, сделал прострел. И тут произошёл приступ сюрреализма. В штрафной непонятно как оказался наш стоппер (!), единственный наш игрок, активно поддержавший контр-атаку. В борьбе с двумя защитниками он смазал удар с лёта и мячик мягко попрыгал чуть назад и вправо. Дальше, по понятным причинам, подробности я вспоминаю смутно. Я, подключаясь из глубины по правому флангу, вижу свободный мяч и зияющую дыру в их обороне (левый защитник, видимо, ещё не войдя в игру, стоял разинув рот, наблюдая за развитием событий, вместо того чтобы закрыть зону, оставленную центральным защитником). Рванув вперёд, я влетел в штрафную и неуклюже попытался сходу протолкнуть мяч мимо метнувшихся накрывать меня оборонцев и вратаря. Мяч попал в одного из защитников, отскочил прямо перед ним и застрял у меня в ногах. А поскольку я продолжил движение после удара, я проскочил между игроками соперника и в два шага оказался перед пустыми воротами и с шести метров закатил в них кожанную сферу. Мрак и ужас, в общем.

Далее игра превратилась в триллер. Соперники не успели оправиться от шока, как через 10 минут или около того мы забиваем второй гол, реализовав выход два в одного вратаря (не берусь утверждать, что там не было положения вне игры). Страсти накалились, с обоих сторон пошли фолы и ругательства и, в середине первого тайма, один из наших полузащитников получил две жёлтые карточки в течении полуминуты за разговоры с судьёй и был удалён. Играя вдесятером, мы отдали инициативу и прижались к своим воротам, играя на отбой. Так мы отстояли счёт к перерыву.

Понимая бесперспективность такого подхода, мы попытались переломить ход игры и отодвинуть игру от своих ворот во втором тайме. Правда в этом особо не преуспели и на большее, чем выбивать мяч вперёд в надежде попасть в одинокого нападающего, не сподобились. Надо отдать ему должное — он боролся и прессинговал как зверь и несколько раз, зацепившись за мяч, организовывал весьма опасные выпады, один из которых увенчался-таки успехом. Но до этого оппоненты атаковали всё опаснее, заставляя нашего воротчика откровенно выручать всё чаще и чаще. Один из таких моментов завершился взятием наших ворот. Однако, командный дух не дрогнул и мы продолжили организованно отбиваться, несмотря на скользкий счёт. А минут за пятнадцать до конца наш нападающих выскочил один на один и перебросил мяч через вратаря, практически сняв вопросы о победителе.

Правда до конца матча мы успели потерять правого защитника, удалённого за вторую жёлтую за грубую игру, и левого, получившего травму голеностопа. А я, заменившись ещё на 10-й минуте второго тайма, помочь в обороне уже не смог. В итоге, обыграв лидера и сократив отставание от первого места до двух очков за два тура до конца, наша победа может оказаться пирровой — в следующем матче из-за травм и удалений мы не досчитаемся чуть ли не половины состава, а ещё несколько ведущих игроков висят на карточках перед ключевым последним матчем сезона с одним из наших прямых конкурентов в борьбе за призовые места.

В любом случае, победа в такой битве дорогого стоит и игра эта была одной из самых захватывающих, в которых мне довелось участвовать. Не говоря о том, что мне удалось прямым и ощутимым образом повлиять на её результат.

В бочке мёда оказалась ложка дёгтя. Несмотря на наше декларированное желание закончить сезон на мажорной ноте, пройдя его без поражений, мы проиграли с разгромным счётом 2:5 команде, которая проиграла в этом сезоне уже трижды. Счёт, на самом деле, был не по игре, хотя и закономерен. Мы начали игру в меньшинстве, благодаря тому, что половина нашего состава участвует ещё и в латинской лиге, а потому они опоздали, да и устали порядочно, отыграв тайм за ту команду. Кроме того мы играли без основного последнего защитника.

Вообще, выступили из рук вон плохо буквально все (я так вообще чуть не забил в собственные ворота, когда, прерывая поперечную передачу на линии штрафной, срезал мяч мимо вышедшего вратаря, однако, успел догнать и вынести его практически с ленточки), да и сопернику где-то повезло. Они забили три быстрых гола, однако в середине тайма нам удалось выровнять игру (к тому времени мы уже играли в полном составе) и организовать серьёзное давление на оппонентов. Мы заставили их отбиваться практически непрерывно в течении минут пятнадцати, создавали моменты, забили два гола и, будь у нас ещё хоть пять минут, сравняли бы счёт, тем самым раздавив противника. Однако этих пяти минут у нас не было, а на второй тайм мы вышли почему-то сдутыми (психологически, да и усталость дала о себе знать) и, снова пропустив два быстрых гола, мы уже не смогли сообразить что-то путное у чужих ворот.

Но это поражение, я думаю, оказалось хорошей лакмусовой бумажкой для нас. Анализируя предыдущие игры, очевидно, что наш основной козырь — лучшее среднее арифметическое по индивидуальному мастерству (ко мне это, конечно же, относится в меньшей степени, хе-хе) и физической подготовке, нежели у большинства конкурентов. Соперники создавали нам проблемы в начале каждой игры, однако, устав, они уже не успевали за нами и мы переезжали их катком, благодаря умению поддерживать приличный темп все 90 минут. Даже в одной из сложных игр, когда мы, проигрывая 1:2 против мастеровитой, но пожилой команды, вырвали победу, забив 2 гола в течении последних 5–7 минут, нас не покидала уверенность в том, что мы их в конце-концов дожмём. Но в последней игре команда соперника, нехорошие они человеки, не устала и не дала нам развернуться и успокоить игру на всём её протяжении.

Да, у нас есть талантливые ребята и да, хотя бы половина нашей команды по крайней мере раз в неделю играет вместе в парке (подавляющее большинство других любительских коллективов не страдает даже этим), но мы не проводим целенаправленных тренировок, у нас нет серьёзной игровой дисциплины, хорошей тактической выучки и прочая, и прочая — в этом плане работы у нас воз и маленькая тележка. Мы серьёзно задумываемся над переходом в премьер-дивизион, однако мы это сделаем только если и после того, как найдём тренера и начнём серьёзно готовиться. В премьер-дивизионе подготовка команд на порядок выше, тренируются они весьма упорно (сам пролил много литров пота, тренируясь с одним из таких клубов), некоторые команды даже штрафуют за неявки на тренировки или за невыполнение установки на игру (не монетарно, конечно, а игровым временем).

В общем, расстроились мы прилично и даже не получилось собрать всю команду на послематчевый шашлык с пивом, где мы хотели отметить победу, так что пока даже не будет фотографий. Кроме того, наш начальник команды уехал на родину в Судан на месяц, поэтому фотосессию с трофеем мы устроим уже по его возвращению.

Честно говоря, оценивая своё нынешнее состояние, я не был уверен, что смогу выступить и на уровне первого дивизиона, поскольку раньше играл во втором. Однако, в целом получилось не так уж плохо. В нескольких эпизодах сыграл достойно, но и претензии серьёзные у меня к себе есть. Я не участвовал в официальных матчах без малого год, поэтому волновался сначала — новая команда, хочется себя проявить (в смысле, не напортачить), неизвестно, чего ждать от соперника и т. д.

Игра

Первый блин вышел комом. Начали мы весьма скованно, особенно учитывая, что противостоял нам не самый сильный соперник, а мы, после трёх игр, выступали в ранге лидера дивизиона. Наши оппоненты открыли счёт после розыгрыша углового, однако мы довольно быстро отыгрались. А чуть позже случился самый неприятный для меня эпизод матча. По правому флангу нашей обороны произошёл провал и соперник выходил втроём на одного нашего последнего защитника. Я, играя левого защитника, совершил спринт почти от центральной линии к центру штрафной. Тем временем их крайний обыграл нашего оборонца и вошёл в штрафную. Я правильно выбрал позицию для перехвата прострела, адресованного нападающему за моей спиной, однако мяч неудачно попал мне под опорную ногу, поэтому я его остановил в падении, но выбить не сумел. Второй нападающий, набегая из глубины по мячу промазал, но полузащитник, делавший прострел, подоспел на добивание и расстрелял нашего воротчика. Объективно, учитывая ситуацию, сам факт того, что я успел накрыть чужую зону при такой контр-атаке, обогнав по диагонали двоих нападающих — уже хорошо. Однако, раз уж я там оказался, по-хорошему я был обязан мяч вынести. Короче, расстроился я жутко.

До конца первого тайма мы сумели отыграться и могли даже выйти вперёд, но не реализовали пенальти. Со своей же стороны я сподобился на удар в створ, причём удар получился на загляденье. Мы вводили мяч из-за боковой поперёк поля, в сумятице никто его остановить не смог и, ударившись о землю пару раз он оказался передо мной на линии штрафной по центру ворот. Я пробил слёту, прямым ударом с подъёма на высоте колена. Удар получился несильным, но плотным и по дуге шёл прямо под перекладину. Однако, подлый вратарь успел увидеть и сумел отбить пятнистого.

Во втором тайме было полегче. Соперник, видимо, подустал (несмотря на то, что мы отыграли почти весь матч без замен, а они менялись постоянно), у нас стало лучше получаться зацепиться за мяч в середине и организовывать атаки. В конце концов нас прорвало и мы напихали им мешок голов. Без преувеличения — итоговый счёт оказался порядка 9:2 (для точных цифр нужно будет дождаться официального протокола).

Физически я себя чувствовал на удивление неплохо после игры, отыграв в общей сложности около 80 минут. Когда во второй половине игры счёт стал стремительно изменяться в нашу пользу и груз психологической ответственности уменьшился, я бегал уже довольно резво. Конечно, это относительно. Если на тренировке я могу себе позволить пофилонить и делать перекуры после забегов и дриблинга, то в игре приходилось больше бегать, отрабатывая вперёд и назад, поэтому на созидательные действия сил почти не оставалось.